20 Settembre: l’ultimo giorno del Papa Re… alla breccia di Porta Pia si combatte anche per un bambino bolognese

Ci sono strade e piazze intitolate a questo giorno fatidico per la storia d’Italia, è il giorno della famosa breccia di Porta Pia, il giorno in cui le truppe del regno sabaudo conquistano la Roma papale e pongono fine al regno temporale di Pio IX. In campo ci sono 50 mila soldati italiani, cinque divisioni agli ordini del generale Cadorna, contro 11 mila difensori papalini agli ordini di Hermann Kanzler capo supremo dell’esercito pontificio. Quest’ultimo conta sulla solidità delle mura capitoline della riva destra del Tevere, dalla parte del Gianicolo e del Vaticano, solidità che era già stata sperimentata paradossalmente dai patrioti italiani di Mazzini e Garibaldi quando 21 anni prima, al tempo della Repubblica Romana, nel 1849, 10mila insorti avevano tenuto testa per due mesi a 30 mila soldati francesi molto meglio armati ed addestrati. Ma Cadorna lo ricorda bene, e decide di attaccare dalla riva sinistra. Sarà lì che si aprirà (a suon di cannonate, oltre 300) la famosa breccia di Porta Pia, sarà da lì che i bersaglieri entreranno di corsa. Il primo soldato a violare il ciglio della breccia è infatti un bersagliere del 12° battaglione, Federico Cocito. Era stato però l’esercito pontificio ad aprire per primo il fuoco a Villa Patrizi, facendo anche la prima vittima della battaglia, un povero caporale d’artiglieria italiano, Michele Plazzoli, centrato in piena fronte. Mentre avviene tutto questo Papa Pio IX sta celebrando una messa davanti ai rappresentanti del corpo diplomatico. Fino all’ultimo il pontefice spererà nell’intervento di qualche potenza cattolica europea, ma questo non avverrà anche perché le stesse potenze cattoliche sono già impegnate a farsi la guerra l’una l’altra, ed era proprio su questo che Cavour ed il re Vittorio Emanuele avevano contato. Così già alle 10 del mattino è lo stesso Papa ad ordinare di innalzare la bandiera bianca sulla cupola di San Pietro.

UN BAMBINO BOLOGNESE CHE HA FATTO LA STORIA

Fin qui la Storia con la “esse” maiuscola, ma c’è anche una storia con la “esse” minuscola che merita di essere ricordata, anche perché probabilmente ha avuto una certa importanza nel determinare le vicende con la maiuscola. E’ la storia di un bambino bolognese, Edgardo Mortara: a Porta Pia si è combattuto anche per lui.
Edgardo era stato sottratto con la forza dagli sgherri pontifici dalla sua famiglia ebraica, a Bologna, nel 1858, quando aveva solo sei anni, e portato a Roma per essere consegnato ai religiosi della Casa dei Catecumeni che fin dal 1540 avevano il compito di convertire ebrei e mussulmani. Ma perché strappare con tanta violenza un bambino, e solo quello fra otto figli di un’agiata famiglia ebraica bolognese, provocando sdegno e proteste ufficiali in tutta Europa? Perché la Chiesa aveva scoperto che uno dei figli dei coniugi Mortara era stato battezzato a loro insaputa da una donna di servizio cattolica, tale Anna Morisi, per “scongiurare” una grave malattia del piccolo che aveva in effetti rischiato di morire. Essendo diventato cattolico, quel bambino, secondo le autorità ecclesiastiche, non poteva più essere educato e cresciuto da genitori ebrei.
Il caso ebbe una vasta risonanza internazionale. Si mossero per primi i potenti banchieri ebrei Rothschild, con i quali il Vaticano era indebitato, chiedendo che il bambino fosse restituito alla madre “che era quasi impazzita in seguito all’accaduto”. Poi scese in campo la stampa liberale di tutta Europa denunciando le leggi medievali ancora in vigore nello Stato Pontificio. Pressioni erano giunte al Papa anche da parte di Cavour tramite il conte della Minerva. L’imperatore francese Napoleone III aveva incaricato il proprio ambasciatore presso la Santa Sede di comunicare al Papa che la restituzione del piccolo Edgardo Mortara ai suoi familiari di Bologna era un “suo personale desiderio”. Ma la risposta di Pio IX era stata sempre no. Suscitando probabilmente un certo risentimento in Napoleone, risentimento non estraneo all’avvallo internazionale, più o meno tacito, che la Francia ed altri stati europei diedero poi all’occupazione sabauda dello Stato Pontificio. Così si può dire che un bambino bolognese di 6 anni – al quale pare che lo stesso Pio IX si fosse affezionato e lo trattasse come un figlio – ha contribuito a fare la Storia, quella con la “esse” maiuscola.
Fra i combattenti italiani di Porta Pia c’era anche un giovane ufficiale bolognese, Riccardo Mortara, 25 anni, fratello maggiore di quel bambino “rapito” dai papalini dodici anni prima.

UNA DATA FATIDICA PER LA CHIESA: INCORONATI DUE PAPI E UN ANTIPAPA

Tornando comunque alla nostra rubrica sulle ricorrenze del giorno, dobbiamo segnalare che il 20 Settembre è decisamente una data fatidica, nel bene e nel male, per la storia della Chiesa: in questo stesso giorno, infatti, oltre alla breccia di Porta Pia, furono consacrati due pontefici (Papa Alessandro III nel 1159 e Papa Giovanni XXI nel 1276), si verificò lo Scisma d’Occidente con la designazione dell’antipapa Clemente VII nel 1378, ed infine nel 1526 ci fu il saccheggio del Vaticano ad opera di un esercito di 8mila uomini del cardinale Pompeo Colonna che costrinse il papa a rifugiarsi a Castel S.Angelo.
Per la devozione dei fedeli il 20 Settembre è infine anche il giorno della prima comparsa delle stigmate di Padre Pio da Pietralcina, oggi San Pio.

LA CHIUSURA DELLE… “CASE CHIUSE”

Di tutt’altro tenore, decisamente assai più “profano”, quello che accadde in Italia il 20 Settembre del 1958: è il giorno in cui si chiusero… le “case chiuse”, ovvero le case in cui si svolgeva la prostituzione “tollerata” dalla stato. Proprio quel giorno entra in vigore la Legge Merlin e si chiude un capitolo del costume italiano (per aprirsene subito un altro, in altre forme, come quelle che conosciamo oggi, lungo le strade e negli annunci sui giornali delle squillo negli appartamenti). Comunque per avere un’idea del fenomeno di allora, basti pensare che nella sola città di Ferrara, rinomata per questo genere di attività, vi era una “casa chiusa” ogni tre tabaccherie (era anche vero che in quei tempi c’erano da soddisfare gli appetiti ormonali di ben cinque reggimenti acquartierati in quella città).

BUON COMPLEANNO SOPHIA LOREN

Passando ai nati illustri da ricordare in questa giornata, segnaliamo: nel 1880 la nascita del patriota Nazario Sauro; nel 1902 quelle del celebre presentatore radiofonico Nunzio Filogamo e dello scrittore Cesare Zavattini; nel 1934 quelle di Sophia Loren e del pittore Mario Schifano; nel 1950 fiocco rosa per Loredana Bertè; e nel 1975 per Asia Argento, attrice, figlia del celebre regista horror Dario Argento.

LA SCOMPARSA DELL’ULTIMO CACCIATORE DI NAZISTI

Fra le morti del 20 Settembre, spicca quella di Simon Wiesenthal, nel 2005, noto come “il cacciatore di nazisti”; dirigeva un ufficio a Vienna che raccoglieva informazioni e indagava su tutti i responsabili dell’olocausto che erano sfuggiti alla cattura alla fine della Seconda Guerra Mondiale.